Caracterización termomecánica del material de terraplén incorporando escorias de alto horno para evaluar su uso como relleno de terraplenes viales

La escoria es un residuo que se obtiene del proceso de fabricación del acero y presenta dificultades para su deposición final; en este sentido, es importante encontrarle usos alternativos. En la industria de la construcción se presenta una opción prometedora, pues la escoria puede servir como relleno en terraplenes o usarse para fabricar otros materiales como concreto, ladrillos o pavimentos asfálticos. Este tipo de aplicación no es frecuente en nuestro medio, debido principalmente a la falta de conocimiento de sus características físicas, químicas, mecánicas y térmicas. Este proyecto de investigación aborda el estudio de las características termomecánicas de las escorias de alto horno combinadas con material de relleno para evaluar su uso como terraplén vial.

Uno de los principales problemas ambientales de la producción metalúrgica, es la disposición de los residuos generados, siendo las escorias el residuo principal. En los países desarrollados se han establecido regulaciones que permiten su uso como agregados para la fabricación de concreto, en la construcción de carreteras (O’Connor et al, 2021) o en estructuras de drenaje (Roque et al, 2022). Drissen et al (2009) indica que la escoria se puede reciclar de diversas formas o reutilizar en la industria del acero, sin embargo, en Alemania es mayoritario su uso en la construcción de caminos.
En el Perú, el Manual de Carreteras: Especificaciones Técnicas Generales para Construcción (EG-2013), introduce el empleo de escorias, en distintos componentes del pavimento como afirmados, subbases y bases, siempre que estas sean aprobadas por el Supervisor de la Obra, algo que no suele ocurrir. Del mismo modo, el Manual de Carreteras: Sección de Suelos y Pavimentos del MTC (2014), incluye una sección para el uso de escoria como material de estabilización de suelos con cal, usando una proporción 35-45% de escoria.
Tal como se observa, a pesar de que la normativa peruana permite el empleo de escoria en la construcción de carreteras, este tipo de aplicación no ha sido frecuente. Una de las dificultades es que no existen investigaciones o experiencias documentadas del empleo de estos materiales en las carreteras del Perú, por tanto, difícilmente se puede adoptar parámetros de diseño o establecer el comportamiento a largo plazo de estos materiales.