Economía circular y análisis de ciclo de vida de viviendas en asentamientos informales en Lima

La industria de la construcción es responsable del 39 % de emisiones de CO2 relacionadas con la energía y del 25 % de los residuos sólidos generados a nivel global. Incluir un enfoque de economía circular en la industria podría cambiar este panorama, pues reduciría la necesidad de extraer recursos naturales para elaborar materiales de construcción. La investigación examina las emisiones de CO2 en el análisis de ciclo de vida (ACV) en viviendas informales de Lima. La vivienda informal se consolida por etapas, por lo que el ACV se realiza para cada una de ellas, considerando la relación entre las emisiones de CO2 y las condiciones de habitabilidad de la vivienda por etapa. Posteriormente, se comparan los resultados con los de la vivienda formal. Los hallazgos posibilitarán generar recomendaciones para los actores involucrados en el planeamiento urbano de Lima para implementar prácticas de economía circular.

El 68.5% de las viviendas en Lima fueron construidas de manera informal. Algunos de los criterios que usualmente diferencian una vivienda informal de una formal son la falta de saneamiento y título de propiedad, el no haber tramitado una licencia de construcción y la carencia de supervisión por parte de un profesional especializado en las fases de diseño y construcción. Por otro lado, a diferencia de la vivienda formal, la construcción de la vivienda informal por lo general se da en varias etapas de consolidación relacionadas a la composición familiar, además de ser una edificación autoconstruida.
Las fases de consolidación de la vivienda informal se diferencian por el predominio de distintos materiales en su construcción. Por ejemplo, en el módulo de vivienda inicial se emplean de manera intensiva algunos materiales con alto contenido de carbono incorporado como la calamina, que además es un material con corto tiempo de vida que tiene que ser reemplazado periódicamente. En las siguientes fases se emplean materiales permanentes como el ladrillo de arcilla, el concreto y el drywall; y a partir de estos se da el crecimiento vertical por adición de pisos. Es importante mencionar que los materiales de construcción están directamente relacionados a la habitabilidad interna de la vivienda.
En líneas generales para la construcción de vivienda formal en Lima prevalece un modelo de economía lineal, puesto que son muy pocos los materiales que se reciclan o reutilizan llegado el fin de ciclo de vida de las edificaciones. Continuar con este modelo conlleva a una permanente extracción de materia prima virgen para la elaboración de los materiales de construcción de las nuevas viviendas de la ciudad a través de procesos de fabricación de alto consumo energético. El reciclaje y reúso de los materiales comunes de la construcción en Lima como el concreto, el acero y la madera, representan un reto clave para la disminución de los llamados residuos de construcción y demolición (RCD), el buen aprovechamiento de los recursos naturales y la disminución de las emisiones de CO2 en la industria.
En las viviendas de los asentamientos informales, la escasez de recursos conlleva a un aprovechamiento de los materiales de construcción disponibles, por lo que se suele utilizar materiales ligeros, reusados o reciclados según las circunstancias. Sin embargo, el uso de materiales o métodos inadecuados genera una menor habitabilidad en las viviendas informales. Es por esto que al realizar el ACV de la vivienda se deben considerar variables e indicadores relacionados con las condiciones de habitabilidad interna como el confort térmico, el aislamiento acústico, la privacidad y la seguridad. Se hace necesario vincular las emisiones de CO2 de los materiales que conforman la edificación y la influencia de estos mismos materiales en la mejora de las condiciones de habitabilidad para los ocupantes de estas viviendas. Solo de esa forma podrá hacerse una comparación ponderada entre la vivienda formal y la informal y se podrán formular estrategias para la sostenibilidad de manera integral.