Sistema secuencial de electro-oxidación para la remoción de sulfuros presentes en al agua residual de curtiembre

La industria peruana en general produce efluentes muy contaminantes, una de estas es la curtiembre, cuyo uso de tecnologías obsoletas y falta de control en los procesos productivos condiciona un alto nivel de carga contaminante en los efluentes. Estos efluentes con altos contenido de materia orgánica, cromo, metales y sulfuros son vertidos al sistema de alcantarillado y a los cuerpos de agua, lo que pone en peligro la salud y tiene un impacto negativo en el medio ambiente. Actualmente las tecnologías convencionales utilizadas no pueden abarcar con la remoción de todos los contaminantes, lo que no permite cumplir en su totalidad con la norma ambiental vigente. Uno de estos contaminantes son los sulfuros que provoca la reducción del contenido de oxígeno en el agua afectando radicalmente la vida acuática. El presente trabajo tiene como objetivo integrar sistemas de tratamiento como la electrocoagulación y ozonización para la remoción de sulfuros en efluentes de curtiembre.

Una de las preocupaciones más críticas de la industria del curtido es la gestión de las aguas residuales, ya que se producen aproximadamente 45-50 m3 de efluentes por tonelada de cuero curtido. Estos efluentes de aguas residuales se caracterizan por altos niveles de contaminantes, como la materia orgánica, los sólidos totales en suspensión (SST), los sulfuros y el cromo. En nuestro país, según el BCR, existen alrededor de 300 curtiembres. Estas empresas, en su mayoría, tienen una infraestructura principalmente destinada al proceso productivo y sus procesos de tratamiento de efluentes por lo general constan de una separación de sólidos y la sedimentación en un pozo. Esta situación es alarmante porque se libera una alta carga contaminante a la alcantarilla, complicando el tratamiento en las Plantas de tratamiento de SEDAPAL. Por otro lado, el Ministerio del Ambiente, este año emitió el DS. 071-2022. MINAM, formalizando los valores de LMP más exigentes para todas las curtiembres. Se debe tener en cuenta que la remoción de contaminantes en esta industria no es una tarea fácil, la experiencia de las curtiembres utilizando tecnologías convencionales y las investigaciones científicas demuestran que el tratamiento no puede llevarse a cabo con una sola tecnología y que deben integrarse varias de ellas. Los sulfuros no pueden ser removidos fácilmente y debido su poder reductor provoca la reducción del contenido de oxígeno afectando radicalmente la vida acuática (Umbarila et al., 2019), así como le generación de malos olores. Él no cumplimiento de la normativa ambiental ocasionaría el cierre de varias empresas dedicadas a este rubro. Por lo expuesto anteriormente, resulta de vital importancia investigar en condiciones reales tecnología que permita la remoción de la carga contaminante a los niveles exigidos por la autoridad ambiental, lo cual no pondría en peligro la existencia de este tipo de industria.