Formación en investigación en pregrado y competencias genéricas en egresados de ingeniería

En la actualidad, programas de educación superior apuestan por modelos curriculares que incorporan metodologías activas de enseñanza-aprendizaje para fomentar la participación protagónica de los estudiantes hacia la construcción del conocimiento, a partir de una formación basada en competencias. Research-Based Learning (RBL) destaca como una metodología activa que puede utilizarse para la investigación en los diversos niveles académicos, entre ellos, el pregrado. En este contexto, existen evidencias que relacionan la formación en investigación en pregrado con el proceso de adquisición y consolidación de competencias genéricas. Siendo así, la presente investigación propone estudiar la formación en investigación en pregrado y su aporte en el proceso de desarrollo de competencias genéricas en egresados de ingeniería en Lima, Perú. Para ello, se empleará una metodología con un enfoque mixto, que implicará análisis documental y la aplicación de encuestas, entrevistas y grupos focales. Se espera encontrar que la formación en investigación en pregrado efectivamente aporta al proceso de desarrollo de competencias genéricas en los egresados.

En la actualidad, diversos programas de educación superior apuestan por modelos curriculares que incorporan metodologías activas de enseñanza-aprendizaje, en tanto estas fomentan la participación protagónica de los estudiantes hacia la construcción del conocimiento (Labrador y Andreu 2008) a partir de una formación basada en competencias (UNESCO, 2022). Así, se emplean metodologías como el Project-Based Learning (PrBL) (Made Sudana et al., 2019), Problem-Based Learning (PBL) (Das, 2023), o Team-Based Learning (TBL) (Imran et al., 2022) o Research-Based Learning (RBL) (Noguez y Neri, 2019) no para solamente para propiciar el desarrollo de competencias en los estudiantes, sino para fomentar y reforzar el aprendizaje a lo largo de la vida (ALV) (Del Savio et al., 2021) y el meta-aprendizaje (Van Woezik et al., 2020).
Entre las metodologías mencionadas, Research-Based Learning (RBL) o el el aprendizaje basado en la investigación (ABI) se destaca por su relación con el “saber conocer”, una de las cuatro atribuciones constitutivas de las competencias (Delors, 1994). El ABI tiene dos características fundamentales: se caracteriza por ser una investigación dirigida y guiada por un profesor, como parte de la función docente; y los agentes de investigación no son profesionales de la investigación, sino sujetos en formación (Mugruza-Vassallo, 2016). El ABI implica que los estudiantes ejecuten actividades como realizar observaciones, proponer preguntas, examinar literatura, planificar cronogramas, desarrollar y aplicar herramientas para recopilar datos, analizar e interpretar información, sugerir soluciones y comunicar resultados (Del Savio et al., 2021). Así, el ABI puede utilizarse para la investigación en los diversos niveles académicos, entre ellos, el pregrado.
En este contexto, la investigación en pregrado puede definirse como aquella realizada por un estudiante de pregrado, que pretende hacer una contribución intelectual o creativa original a su disciplina. Se trata de una actividad colaborativa en la que el estudiante, con la orientación del docente, desarrolla todas las fases de una investigación, para lo cual despliega habilidades como la organización del pensamiento, el desarrollo del pensamiento creativo y confianza en sus propias capacidades intelectuales (Beckman y Hensel, 2009). En efecto, se afirma que los beneficios de la investigación en pregrado están relacionados con las siguientes categorías: (1) personal y profesional; (2) intelectual; (3) socialización profesional; (4) preparación para la escuela de posgrado y el trabajo; (5) aclaración de la línea profesional; y (6) confirmación de carrera (Laursen et al., 2010).
Al mismo tiempo, estudios recientes relacionan la formación en investigación en pregrado con el proceso de adquisición y consolidación de competencias genéricas (Galantini et al., 2024; Öcek et al., 2021; Del Savio et al., 2021; Faber et al., 2020; Stanford et al., 2015). Las competencias genéricas, llamadas también transversales, son aquellas desarrolladas en la educación superior y comunes entre los profesionales de las diferentes disciplinas del saber, en la medida en que estas se nutren de los conocimientos de todas las áreas académicas y se valen de los aportes de las experiencias cotidianas y de los desafíos del entorno (Villardón-Gallego, 2015). Más aún, contribuyen activamente al logro de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) (Yu et al., 2022).
Así, las competencias genéricas son las que permiten afrontar los procesos de cambio, a partir de la autogestión de la propia formación, las herramientas para la creatividad y el emprendimiento, la resolución de problemas, y la innovación (Tobón, 2013). Por ello, son las más demandadas por las organizaciones, ya que permiten una mayor adaptabilidad (Yarullin et al., 2015), una mejor predisposición al ALV (Del Savio et al., 2022) y facilitan la adquisicion de competencias específicas (Knight y Novoselich, 2017). En esta línea, y el valor agregado de abordarlas a lo largo del currículo radica en el incremento de oportunidades de movilidad entre diferentes puestos de trabajo.
Siendo así, la presente investigación propone identificar el aporte de la formación en investigación en pregrado en el proceso de desarrollo y consolidación de competencias genéricas. Para efectos del presente estudio, la pregunta de investigación queda formulada de la siguiente manera: ¿Cómo es el aporte de la formación en investigación en pregrado al proceso de desarrollo de competencias genéricas en los egresados de ingeniería en Lima, Perú?