Las pequeñas tiendas de barrio (bodegas) y los entornos obesogénicos en la ciudad de Lima

El aumento de la población en condición de obesidad en grandes ciudades constituye una preocupación de los decisores de políticas públicas. Una causa importante de este aumento está relacionada con la existencia de entornos alimentarios obesogénicos, compuestos mayoritariamente por bodegas que comercializan alimentos ultraprocesados, lo que produce pantanos alimentarios. La presente investigación explora la relación entre pantanos alimentarios, obesidad o sobrepeso y población de bajos ingresos. Primero, se realizará un censo de comercio minorista en dos zonas de Lima Metropolitana: Independencia (bajos ingresos) y San Borja (altos ingresos). Posteriormente, se visitará cada bodega para recabar imágenes de la exhibición de los alimentos ultraprocesados, se complementará la información con fuentes secundarias de obesidad y sobrepeso de los distritos seleccionados y se llevarán a cabo pruebas no paramétricas. Al final, se espera encontrar una relación entre la obesidad y la densidad de exhibición de alimentos ultraprocesados en zonas de bajos ingresos.

El aumento constante de enfermedades no transmisibles (ENT) en las últimas décadas ha puesto en relieve la importancia de cambiar hacia dietas saludables, es decir, dietas que contengan más frutas y verduras frescas, legumbres y cereales integrales, y reducir el consumo de carbohidratos y azúcares refinados y alimentos ultraprocesados (OMS, 2018; Willett et al, 2019). En 2017, 11 millones de muertes y 255 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) se atribuyeron a factores de riesgo dietéticos. El alto consumo de sodio, el bajo consumo de cereales integrales y el bajo consumo de frutas fueron los principales factores de riesgo dietético de muerte y AVAD a nivel mundial y en muchos países (GBD 2017 Diet Collaborators, 2019). Los niños, adolescentes y personas que viven en megaciudades y grandes ciudades consumen más alimentos ultraprocesados que los que viven en zonas rurales (Zhou et al., 2015). Consumir alimentos ultraprocesado en grandes porciones aumenta el riesgo de obesidad y sobrepeso en niños y adolescentes (Liu et al., 2007; Zhou et al., 2015).
El Panel de alto nivel de expertos en nutrición y seguridad alimentaria definió recientemente los entornos alimentarios como el "contexto físico, económico, político y sociocultural en el que los consumidores se involucran con el sistema alimentario para tomar decisiones sobre la adquisición, preparación y consumo de alimentos" (HLPE, 2017). Turner y Col. (2019) dividen los entornos alimentarios en entornos personales, como accesibilidad alimentaria, asequibilidad alimentaria, conveniencia y deseabilidad, y entornos externos, como disponibilidad de alimentos, precios, propiedades de proveedores, productos, marketing y regulación (Turner et al, 2019). La Red Internacional para la Investigación, Monitoreo y Acción de Apoyo a la Investigación de la Obesidad (INFORMAS) (Swinburn et al, 2013) distingue diferentes 'tipos' de entornos alimentarios, como la composición de los alimentos, el etiquetado de los alimentos, la comercialización de los alimentos, los precios de los alimentos, el suministro de alimentos en entornos del sector público y venta minorista de alimentos: en última instancia, en conjunto determinan qué alimentos están disponibles, son asequibles y deseables para las personas en su entorno (FAO, 2016). Los entornos alimentarios incluyen entornos naturales (silvestres y cultivados) y construidos (Downs et al., 2020). Los entornos de alimentos construidos o minoristas incluyen mercados formales e informales. Con la urbanización, la intensificación agrícola y el aumento de la producción agrícola, los sistemas alimentarios pasan de informales y se expanden hacia emergentes y diversificados, lo que coincide con un aumento en el entorno alimentario construido (especialmente los mercados informales y cada vez más a los supermercados, cadenas de comida rápida), mientras que el papel del medio ambiente cultivado se reduce.
Las rápidas tasas de urbanización muestran cómo la necesidad de desarrollar y mantener entornos alimentarios saludables es de suma importancia y apremiante en los centros urbanos (FAO, GAIN y WOF, 2022). Se reconoce ampliamente que los entornos alimentarios desempeñan un papel clave en la configuración de los hábitos alimentarios (Glopan, 2016; HLPE, 2017; Iniciativas de desarrollo, 2020). Dado el mandato administrativo y la gama específica de herramientas de planificación disponibles para las ciudades, la venta minorista de alimentos es un componente del entorno alimentario particularmente relevante para los contextos urbanos (FAO, GAIN y WOF, 2022). El entorno minorista de alimentos (RFE) ha sido identificado como "crítico", ya que "influye en todos los aspectos del entorno alimentario", es decir, qué alimentos están disponibles, su precio, calidad, conveniencia y promoción (GloPan, 2016). El RFE consisten en los puntos de venta de alimentos que las personas utilizan para comprar los alimentos que necesitan para sus hogares o para comer fuera de casa; estos pueden variar desde hipermercados hasta vendedores ambulantes. la cercanía a los supermercados incrementa la probabilidad de existir población en condición de obesidad y sobrepeso (Liu et al., 2007).